Beaucoup de temps s’est écoulé entre la fin du chapitre 4 et le début du chapitre 5. Nebucadnetsar est mort depuis une vingtaine d’années et près de 70 ans se sont écoulés depuis que Daniel et ses amis ont été emmenés en exil à Babylone. Daniel est désormais un vieillard ! Et que dire de « Babylone la grande » ? Au début du chapitre 5, la ville est encerclée par des armées ennemies et sur le point de tomber…

Si donc l’auteur a mis côte-à-côte ces deux histoires séparées dans le temps, c’est probablement parce que le chapitre 5 est le « film négatif » du chapitre 4. Alors que Nebucadnetsar s’est humilié devant Dieu et a été rétabli dans sa royauté, Belchatsar persiste dans son orgueil et c’est pourquoi Dieu met fin à son règne. Le message ne pourrait être plus clair : quand les humains élèvent leur cœur contre Dieu, ils sont jugés en conséquence !

En substance, il s’agit là du message contenu dans ces trois mots:

1. Mené
2. Tekel
3. Parsin